Relationship Between Champa & Spain 1595
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Pierre-Yves MANGUIN
La « Relation des affaires du Campa » qui est présentée ici n'est pas
en soi un texte de grande valeur, tant par sa brièveté que par certaines
inexactitudes d'ordre géographique. Mais l'extrême rareté des sources
de première main concernant spécifiquement le Campa après la chute
de sa capitale Vijaya aux mains des Vietnamiens en 1471 en fait un
document quasi unique. Pour des raisons multiples qu'il est difficile
d'apprécier avec précision — déclin, importance économique toute
relative, pays peu hospitalier — , le Campa fait peu parler de lui dans
les sources ibériques du xvie siècle. Après les deux descriptions
succinctes qu'en ont données les Portugais Tome Pires et Duarte Barbosa
dans la deuxième décennie de ce siècle1, il n'en est fait que très occasion
nellement mention jusqu'à la fin du siècle, lorsque apparaît la
documentation contemporaine et de même origine que le texte édité ici.
La seule exception, notoire, est à ma connaissance une description
tout aussi brève publiée et traduite en anglais par C. R. Boxer et qui est
extraite d'un codex manuscrit en sa possession, compilé à Manille dans
la dernière décennie du xvie siècle2. Ce codex, rédigé en espagnol et
illustré par un artiste qui semble bien avoir été chinois, regroupe nombre
de descriptions disparates de diverses régions de l'Asie du Sud-Est,
dont certaines, si ce n'est toutes, avaient pour originaux des textes
portugais aujourd'hui disparus. Comme le dit bien C. R. Boxer, cette ...